par Le road-trip est le meilleur moyen de découvrir la Californie, alors faites le plein d’essence et attachez votre ceinture pour des trajets inoubliables à travers des paysages qui vous toucheront droit au cœur et à l’âme.
Préparez-vous à des rencontres inoubliables en traversant la sensuelle région viticole, les humbles forêts de séquoias, les étendues désertiques épiques, les interminables kilomètres d’autoroutes côtières et les sommets de la Sierra Nevada qui s’élèvent vers le ciel. Assurez-vous que votre voiture de location a un kilométrage illimité, car vous en aurez besoin.
La Californie est le troisième plus grand État des États-Unis, et vous pourriez facilement passer des semaines à naviguer sur ses routes rurales, à l’abri des nerfs et des embouteillages du réseau inter-États. Ces cinq itinéraires classiques sont imprégnés de suffisamment de paysages épiques pour que chaque kilomètre délicieusement lent et sinueux en vaille la peine.
Pacific Coast Highway
Que vous empruntiez la totalité des 656 miles ou seulement un court tronçon de la Hwy 1, qui longe la côte, vous toucherez le jackpot Insta. Les options de pose comprennent des falaises spectaculaires, des villes de surf baignées de soleil, des phoques de port enjoués et le Golden Gate Bridge.
Notre premier choix pour un rêve californien classique serpente le long de la côte pacifique, bien qu’officiellement, seul le court tronçon de l’autoroute 1 qui traverse les comtés d’Orange et de Los Angeles peut légalement s’appeler Pacific Coast Hwy (PCH). Peu importe ces détails techniques, car des rubans tout aussi envoûtants de la Hwy 1 et de la Hwy 101 vous attendent tout au long de cette route.
Conseil local : pour un résultat optimal, évitez de parcourir la PCH au printemps et en été, lorsque la côte centrale et septentrionale peut être recouverte de brouillard et que la saison des pluies peut provoquer des glissements de terrain. En revanche, les mois de septembre et d’octobre offrent un ciel plus ensoleillé et un temps plus clément, et vous pourrez passer une semaine à rayer cette beauté de votre liste de souvenirs.
Route 66
Prenez votre pied sur la « Mother Road » américaine, qui a amené les réfugiés du Dust Bowl, les starlettes d’Hollywood et les hippies en Californie. Vous passerez du désert à l’océan Pacifique en vous arrêtant à côté de reliques rétro, en dormant dans un hôtel tipi et en vous ravitaillant dans des restaurants éclairés au néon.
Le Golden State était la terre promise au bout d’une route longue et parfois solitaire. Aujourd’hui, vous traversez le désert de Mojave – une brise relative par rapport à l’époque d’autrefois -, des villes célèbres de l’Ouest, comme Barstow et Daggett, et la forêt nationale de San Bernardino. Elle débouche sur Pasadena et Los Angeles avant de se terminer en cul-de-sac sur la Hwy 1 à Santa Monica, pour une vue imprenable sur la côte.
Le Golden Country et la California Highway 49
Suivez la Hwy 49 à travers les contreforts accidentés de la Sierra Nevada, bastion de l’histoire de la ruée vers l’or, avec des récits palpitants, pour la plupart véridiques, de banditisme, de bordels et de soif de sang.
Le numéro de l’autoroute est significatif : il commémore les « 49ers » qui sont venus chercher gloire et fortune lors de la première ruée vers l’or en Californie. Aujourd’hui, la route serpente à travers des villes du pays de l’or telles que Placerville et Nevada City, passant devant des mines fantômes du vieil Ouest et des bâtiments victoriens abritant des auberges, des restaurants et des musées.
Vous ne pourrez pas manquer ce mélange d’histoire de l’Ouest et de charmants domaines viticoles, le long de vues imprenables sur la Sierra Nevada. Prévoyez trois à quatre jours pour profiter de cette excursion en plein air et en famille. L’été et le début de l’automne sont les périodes idéales.
Avenue des géants
L’incroyable route de 32 miles du Humboldt Redwoods State Park est recouverte par les plus grands arbres du monde, dont certains ont été plantés à l’époque de l’Empire romain. C’est l’une des routes les plus célèbres de Californie, un endroit où les voyageurs restent bouche bée et cou tendu vers le haut. Le meilleur moment est le matin, lorsque la lumière du soleil scintille sur les fougères trempées dans la rosée.
La route relie un certain nombre de petites villes avec des motels du milieu du XXe siècle, des restaurants servant des repas de « bûcherons » et des aires de stationnement remplies de Harley.
Parmi les bosquets majestueux qui bordent l’avenue, comme le très célèbre Rockefeller Grove et le Founders’ Grove, le California Federation of Women’s Clubs Grove abrite un intéressant foyer à quatre faces, conçu par la célèbre architecte Julia Morgan. Des sentiers de randonnée traversent tous les bosquets pour permettre aux visiteurs d’admirer les arbres.
Desert Solitaire dans la Vallée de la Mort
Faites le plein d’eau et embarquez pour un road-trip de Palm Springs à la Vallée de la Mort, en passant par Palm Desert et Joshua Tree. Vous roulerez là où les pionniers californiens et les chercheurs d’or faisaient rouler leurs chariots.
Dans le parc national de la Vallée de la mort, les forces magnétiques de l’histoire naturelle et humaine s’entrechoquent. Artists Drive, c’est neuf miles de collines désertiques aux couleurs vives, un avant-goût des dunes de sable sensuelles de la région, des canyons sculptés par l’eau, des rochers qui se déplacent sur le sol du désert, des cratères volcaniques éteints, des oasis ombragées de palmiers, des montagnes vertigineuses et de la flore endémique.
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